THE TELL-TALE HEART (USA, 1941)

Dirección: Jules Dassin. Intérpretes: Joseph Schildkraut (Hombre), Roman Bohnen (Viejo), Oscar O'Shea (Agente de la ley 1), Will Wright (Agente de la ley 2). Duración: 18 minutos.

Síntomas: Un hombre vive atormentado por el trato despótico que le da el anciano con el que vive y para el cual trabaja. Una noche decidirá poner fin a la vida de este y enterrarlo en el mismo suelo de la vivienda. Pero el corazón siempre acaba por delatarnos.

Diagnóstico: Dicen que los mejores perfumes se sirven siempre en frascos pequeños. Si esto es así, desde luego a pocos autores se me ocurre mejor aplicarle el dicho que al gran Edgar Allan Poe cuya mayor contribución a la literatura estuvo marcada por sus narraciones cortas y poemas. Aunque sus relatos de marcado aspecto psicológicos no resulten a priori muy susceptibles de ser adaptados con facilidad al cine, Poe sin embargo siempre ha contado con una prole de directores deseosos de convertir sus palabras en imágenes. No es mi intención hacer ahora un exhaustivo repaso de la vida y obra de Poe en el cine. Baste recordar experiencias como las vividas con la productora Universal (con títulos como Doble asesinato en la Calle Morgue  o The Raven  ) y sobre todo la AIP, con Roger Corman a la cabeza y su famoso ciclo dedicado al escritor natural de Boston.

Hoy propongo, desde esta casa de locos, una auténtica joya que ha permanecido casi inédita para los aficionados hasta la fecha. Se trata no sólo de la mejor (a mi modesto entender) adaptación de uno de sus relatos más célebres, El corazón delator, sino además del primer trabajo cinematográfico del que se convertiría en uno de los grandes directores de cine negro de la historia: Jules Dassin.

En efecto, el cortometraje ya nos anticipa algunas de las virtudes que apenas unos pocos años después nos brindaría el realizador de La Ciudad desnuda (1948), con una soberbia fotografía en blanco y negro de Paul Voguel que remarca el mórbido tono general del relato y una sobresaliente interpretación de Joseph Schildkraut, sólido actor que ya por aquel entonces había intervenido en algunas de las más grandes producciones hollywoodenses como Las cruzadas, María Antonieta o La Máscara de Hierro. Enfermizo hasta el paroxismo, el film  siempre nos dejará con la duda de si el protagonista de la historia es en efecto un demente (él lo niega una y otra vez en el relato original) o sufre de hipersensibilidad, lo cual resulta si cabe más terrible y lo emparentaría directamente con otro de los grandes personajes del universo Poe: el Roderick Usher de La Caída de la Casa Usher.

Sin más dilación, yo invito a que lo averigüéis por vosotros mismos en este sólido cortometraje de apenas 18 minutos que nos sumerge de lleno en el universo de uno de los más grandes autores fantásticos. Y ya de paso ¿por qué no? comprobar la fidelildad de la adaptación leyendo el breve Relato  que lo inspiró.  Los enlaces del cortometraje y sus subtítulos van justitos de fuentes pero la buena noticia es que los voy a ir compartiendo durante un largo periodo de tiempo. Ya sabéis mi filosofía: de nada me sirve presentaros estas rarezas (aparte de poneros los dientes largos) si luego no tenéis oportunidad de verlas por vuestros medios.

Fragmentos de este cortometraje

No puede perdérselo: Todo amante del mundo de Edgar Allan Poe

Abstenerse: Ninguna excusa para no dedicarle un cuartito de hora.
Cómo verla: Cortometraje (en inglés)
E-mule: The Tell-Tale Heart (Jules Dassin, 1941).avi
Subtítulos: 1941 - The Tell-Tale Heart.srt