EL INCINERADOR DE CADÁVERES (Checoslovaquia, 1969)

Título Original: Spalovac mrtvol. Dirección: Juraj Herz. Intérpretes: Rudolf Hrusínský (Kopfrkingl), Vlasta Chramostová (Lakmé / Dagmar), Jana Stehnová (Zina), Milos Vognic (Mili), Zora Bozinová (Reinkeová), Ilja Prachar (Walter Reinke), Eduard Kohout (Bettleheim), Jirí Menzel (Dvorák). Duración: 95 minutos.

Síntomas: El señor Kopfrking regenta un cementerio. Obsesionado por las creencias tibetanas, está convencido de que la incineración es el método más limpio y adecuado para el tránsito del alma del cuerpo al éter. Y a esta actividad dedica su existencia. Lleva una vida absolutamente ordenada, controlando hasta el más mínimo detalle cualquier aspecto de su  trabajo y familia. El advenimiento de la ideología nazi obrará en él unos cambios de consecuencias aterradoras.

Diagnóstico: Hay determinadas películas a las que uno se acerca con todas las reticencias del mundo (máxime cuando se trata de un film checo que sólo pudo verse en algunas salas de arte ) para, una vez visionadas, tener la sensación de que acabas de zanjar una asignatura pendiente. El incinerador de cadáveres, qué duda cabe, es una de ellas. Una película que entre los aficionados al fantástico mueve muchas veces a confusión ya que se la suele catalogar como película de terror. Qué duda cabe que lo es, pero no en el modo en el que un seguidor de Viernes 13 o La matanza de Texas pueda imaginar. El Incinerador de cadáveres va mucho más allá; supone una auténtica sintonía del horror en su estado más puro, que usa al nazismo como telón de fondo para crear una fábula que, a fuerza de deformar, de caricaturizar la realidad, la muestra en su mayor crudeza.

Cuna de grandes directores (la mayoría absolutamente desconocidos para estos lares), la exenta Checoslovaquia vio nacer a Juraj Herz en 1934 en Bratislava (hoy capital de Eslovaquia). Tras estudiar dirección e interpretación en la escuela de marionetas de Praga, Herz se convierte en un maestro de dicho oficio hasta su debut como realizador en los años 60. Su generación ha dado realizadores tan notables como Oldrich Lipsky (ya reseñado aquí en la divertida Yo maté a Einstein, caballeros ), Jirí Menzel (que aquí interpreta un pequeño papel) o Jindrich Polák (al que prometo reseñar en un futuro, que bien lo merece).

Incansable cultivador del cine fantástico y de terror con títulos tan sobresalientes como La bella y la bestia (1978) o Upir z Feratu (1984) El incinerador de cadáveres sigue siendo su obra más conocida y reputada aunque no sea propiamente dicho (y como ya he adelantado) ni un film fantástico ni una película de terror. Con todo, logró alzarse en su día con los principales premios del Festival de Cine fantástico y de terror de Sitges, 1972: Mejor film, actor y fotografía.

La película fue repudiada por muchos debido al humor que a veces destila para narrar hechos ciertamente truculentos. Pero esos críticos no tuvieron en cuenta la legitimidad moral que Herz tenía para hacer esto, recluido como estuvo con tan solo 10 años en el campo de concentración de Ravensbruck. Además, el humor que escoge el realizador está desprovisto de todo cinismo o ánimo de provocación y se convierte en un inmejorable vehículo para provocarnos el escalofrío en la descripción de un panorama desesperanzador. Del mismo modo, por contraste, Herz emplea la belleza para mostrarnos aquellos momentos más grotescos o morbosos (esa bellísima música que el protagonista, Kopfrkingl, pone cada vez que entra en el depósito de cadáveres para trabajar, las apariciones de la hermosa joven enlutada...)

La película en sí nos narra un proceso de degeneración (ideológica, moral, humana) de un hombre dedicado a incinerar cadáveres en un cementerio. Su inmediato contacto con “el partido”, unido a su pasión por “El libro tibetano de la vida y la muerte”, le lleva a creerse un libertador de la humanidad, un purificador de esa enfermedad cancerígena que es el judaísmo o aquellos que no cuentan con una sangre pura.

La historia acontece en los momentos previos y posteriores a los acuerdos de Múnich de 1938, los cuales fueron denominados por el pueblo checo “La traición de Múnich”, ya que observaron como los gobiernos occidentales (en el proceso participaron el primer ministro inglés, Chamberlain, y su homólogo francés, Daladier) cedían con facilidad a las consideraciones alemanas, dejando a Checoslovaquia en manos del nazismo. Así, el film cobra además la dimensión de auténtica sátira política en la que vemos como un personaje aséptico y sin personalidad se ve poco a poco transformado por la escalofriante filosofía del nacional-socialismo.

El Incinerador... puede considerarse una película compleja, extraña, misteriosa, insólita (de otro modo no tendría cabida aquí) y sin embargo está lejos de ser una obra críptica de difícil comprensión. Si hubiera que definirla por sus referentes inmediatos sin duda Kafka  estaría en primera línea con no pocas pinceladas del gran Roland Topor. Pero El Incinerador de cadáveres también es el Bertold Brecht más expresionista e incluso, según confiesa el propio realizador, un Hitchcock aderezado con los delirios de El Bosco, cuyas pinturas aparecen en el tramo final, por cierto. La escritura cinematográfica de Herz (con el peculiar empleo de la cámara, repleta de gran angulares, ojos de pez, etc.) y su montaje (utiliza los primeros planos para realizar las transiciones entre escenas logrando de este modo una efectiva desorientación espacio-temporal) contribuyen a crear una obra hipnótica, fascinante que no deja indiferente a nadie.

Por encima aún de todo eso, nos quedará en la retina la figura de Kopfrkingl, impresionantemente interpretado por el gran actor checo Rudolf Hrusínský que consigue crear uno de los personajes más repelentes de la historia del cine, un hombre apocado pero decididamente inolvidable con sus tics, manías y gestos (esa manera de peinar a los cadáveres antes de pasarlos al horno crematorio, su suave tono en los diálogos, su indolencia a la hora de cometer los más terribles desvaríos...). Una obra, en fin, quizá no apta para todos los gustos pero que desde luego merece una oportunidad. Y sólo el que resista la tentación de detener su visionado se verá recompensado con uno de los finales más desasosegantes y a la vez hermosos de la historia del cine: "Nadie sufrirá más. Los salvaré a todos, ¡Al mundo entero!"...

Algunos momentos del film
 (y de su bella banda sonora)

No puede perdérsela: Todo amante del CINE, así, con mayúsculas.

Abstenerse: Vosotros mismos...

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